Brazilianite

• Al₃Na(PO₄)₂(OH)₄
• Dureté : 5 ; cassante • Transparente • Couleur : jaune clair, vert-jaune à vert • Indice de réfraction : Np = 1,603, N„ = 1,612, = 1,623 • Biréfringence : 0,02 • Dispersion : 0,014 • Pléochroïsme : très faible. • Trace : blanche • Éclat : vitreux • Clivage : selon/010/bon • Cassure : conchoïdale • Densité: 2,98 • Système cristallin : monoclinique • Morphologie : cristaux isométriques en prismes courts, également pyramidaux, agrégats radiés • Luminescence : aucune • Chimie : soluble dans l'acide • Autres caractéristiques : moyennement fusible, gonfle et pâlit à la chaleur.

Minéral des pegmatites à phosphates, la brazilianite a été nommée d'après le lieu- le Brésil - où elle a été découverte. Bien que rare, ce minéral est assez fréquemment travaillé comme pierre fine. De façon sporadique, on peut trouver des cristaux de 12x8 cm. ou des druses à cristaux atteignant 20 cm. mais les pièces facettées ne dépassent que rarement 20 carats.
L'Américan Muséum of Natural History à New York expose des brazilianites façonnées, dont l'une, taillée en brillant , atteint un poids de 19 carats, et une autre, taillée à degrés type émeraude, 23 carats. Les principaux gisements de ce minéral sont les pegmatites du Brésil. Découverte en 1945 dans le gisement de Conselheiro Pena, dans l'État de Minas Gérais, la brazilianite s'y présente en cristaux de qualité gemme pouvant atteindre 12 cm, et elle est associée à la muscovite, l'albite, l'apatite, la tourmaline et l'éophosphorite.
Plus tard, on a pu la trouver également dans les autres gisements du Minas Gérais, par exemple à Corrego Frio, où elle apparaît en association avec l'apatite et la scorzalite, à Baixo en cristaux jusqu'à 7 cm, à Pamarol, Mendes, Pimentai et Linopolis. Sous forme de petits cristaux appelés piedras lavradas, accompagnés d'amblygonite, de wardite et d'apatite, elle existe aussi dans les États d'Espîrito Santo et de Paraiba.
De petites quantités de brazilianite ont été trouvées dans certaines pegmatites des États-Unis, comme dans l'État du Maine, dans la mine de Palermo, près de North Groton, et dans la Smith Mine près de Newport. De très rares brazilianites viennent de la pegmatite de Dolnî Bory en République tchèque.

• Techniques de taille : tailles à facettes, très rarement cabochons • Utilisation : fabrication de bijoux, pierre de collection • Confusions possibles : chrysobéryl, topaze, héliodore, apatite et amblygonite • Critères de distinction : dureté, densité, caractéristiques optiques.

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